"No es un trabajo para madres": ¿Por qué el contrato de una mujer suele expirar cuando nace un hijo en Italia?

En Italia abundan las mujeres con talento . Desde colegios hasta universidades, desde pequeñas empresas hasta multinacionales, en los más diversos sectores y especializaciones, las mujeres han demostrado y siguen demostrando sus capacidades, tanto en el trabajo en equipo como en el liderazgo. Sin embargo, incluso hoy en día, la llegada de un hijo Representa un freno de mano que se acciona bruscamente en la carrera profesional hacia el éxito. En efecto, son muchas las puertas que se cierran: salarios más bajos, carreras precarias y, en última instancia, dimisiones . Esta es la cruda realidad que se desprende de «No es trabajo para madres», de Roberto Rizza, Lorenzo Cattani, Giovanni Amerigo Giuliani y Rebecca Paraciani: una investigación que no se conforma con las cifras, sino que profundiza en ellas, revelando las voces y las decisiones forzadas de las madres italianas.

Este volumen entrelaza datos nacionales con la experiencia del Plan de Bolonia para la Igualdad, donde más de seiscientos padres —en su mayoría mujeres— dejaron sus empleos tras el nacimiento de un hijo. No se trata de casos aislados, sino de un sistema. La infancia se transforma en un problema privado : servicios inadecuados, horarios imposibles, guarderías inexistentes o inaccesibles; permisos parentales peor concebidos de lo que sugiere el discurso sobre la «familia»; techos de cristal que se hunden con cada ascenso profesional; empleos segregados «para mujeres»; divisiones territoriales y sociales que ahondan la brecha entre el Norte y el Sur, entre quienes pueden permitirse una red de apoyo y quienes se quedan solos. Así, la maternidad se convierte en opcional, no en una elección; o peor aún, en una curva que desvía del mercado laboral precisamente a quienes más han invertido en educación y cualificaciones.

Las autoras del libro señalan una cultura que deposita la responsabilidad de organizar la vida en las madres , elogiándolas de palabra y castigándolas en la práctica. Y nos recuerdan que la independencia económica no es un detalle: es la condición de la autonomía, una barrera contra la violencia de género , la posibilidad concreta de decir «en mi vida solo me elijo a mí misma». Cuando una mujer se ve obligada a dejar su trabajo, no solo pierde ingresos: pierde libertad, redes de contactos y futuro.

La queja, sin embargo, no termina en la lamentación. El libro señala un camino a seguir: solo la convergencia de políticas innovadoras —servicios educativos accesibles y generalizados , permisos laborales verdaderamente compartidos, incentivos para el empleo femenino y la lucha contra la segregación— y una cultura de igualdad que permee los lugares de trabajo, las escuelas y los hogares puede transformar la maternidad de un obstáculo percibido a un valor compartido. Hablamos de esto con las propias autoras.

¿Cómo surgió la idea de este libro y cuáles fueron los criterios para llevar a cabo el análisis?

La idea de este libro surge de un dato objetivo, publicado anualmente por la Inspección Nacional de Trabajo: en Italia, la inmensa mayoría de las renuncias voluntarias de padres y madres involucran a madres. Quisimos relacionar este fenómeno con otros aspectos cruciales. En primer lugar, las características de la participación femenina en el trabajo remunerado, que en nuestro país sigue siendo significativamente inferior a la media europea, marcada por una fuerte segregación ocupacional y trayectorias profesionales más fragmentadas que las de los hombres. Un segundo factor se refiere a las políticas de conciliación laboral y familiar, que en Italia aún presentan graves deficiencias: la falta de servicios para la primera infancia (de 0 a 2 años) y el apoyo insuficiente a las familias dificultan la conciliación de las responsabilidades laborales y familiares. A esto se suma la legislación, aún obsoleta, sobre permisos parentales, que prevé una escasa participación de los padres y, por lo tanto, resulta ineficaz para reequilibrar la distribución de las responsabilidades de cuidado entre los géneros.

De los temas que abordaste, ¿cuál te pareció el más urgente o dramático? ¿Y qué historia en particular te hizo sentir así?

Ha quedado claro que quienes deciden dejar de trabajar por motivos de cuidado son, en su mayoría, mujeres que carecen del apoyo familiar que les ofrece su red parental. Esto pone de manifiesto cómo, en nuestro país, la familia sigue supliendo las deficiencias de las políticas públicas y de un mercado laboral que aún discrimina fuertemente a las mujeres. Otro problema estrechamente relacionado es la falta de políticas de conciliación laboral y familiar realmente eficaces, capaces de proteger el empleo femenino y evitar que la maternidad se convierta en un obstáculo para la trayectoria profesional. Completa este panorama un componente cultural que dista mucho de ser marginal. Nuestros datos muestran que, a pesar de la creciente concienciación sobre la igualdad de género en las últimas décadas, persiste en Italia una profunda ambivalencia cultural: una parte aún significativa de la población sigue creyendo que el trabajo remunerado puede comprometer el rol materno, a la vez que le cuesta aceptar plenamente que los padres puedan cuidar de sus hijos en igualdad de condiciones con las madres. En otras palabras, el sistema de valores sigue anclado a modelos tradicionales que dificultan la corresponsabilidad en el cuidado y alimentan la idea de que la maternidad y el trabajo son dimensiones contrapuestas, en lugar de compatibles y complementarias.